Diversidade nos animais

Existe uma grande variedade de seres vivos que estão adaptados a viverem no seu habitat. A variedade de formas e de revestimentos dos animais contribui para a sua sobrevivência e adaptação ao meio em que vivem.

FORMA

Nos vários ambientes da biosfera habita uma grande diversidade de animais cuja forma do corpo é muito variada.

Forma fusiforme dos peixes (forma hidrodinâmica).
Forma esférica (ouriço-do-mar).
Forma achatada (raia).
Corpo alongado e cilíndrico (minhoca).
Corpo alongado das aves (forma aerodinâmica).

REVESTIMENTO

O corpo dos animais está revestido de modos diferentes. Esse revestimento permite principalmente:

Proteger o animal do meio exterior (todos os tipos de revestimento);
Impedir a perda excessiva de água (cutícula, quitina e concha);
Regular a temperatura do corpo (todos os tipos de revestimento);
Manter a temperatura do corpo (pelos e penas);
Camuflagem.

Vertebrados

Animais que têm coluna vertebral, podem dividir-se em 5 grandes grupos:

os mamíferos – têm o corpo coberto de pele com pelos;
as aves – têm o corpo coberto de pele com penas;
os peixes – têm o corpo coberto de pele com escamas;
os répteis – têm o corpo coberto de pele com escamas, como as cobras e os
lagartos ou têm escamas e placas ósseas como os crocodilos e as tartarugas.
os anfíbios – animais de pele nua como a rã e a salamandra.

O revestimento dos vertebrados (animais com coluna vertebral) é a pele que pode ser nua, ter pelos, ter penas ou escamas.

Pele com pelos – os pelos estão fixos na zona profunda da pele (derme) e protegem o corpo do animal contra as variações de temperatura do meio (mamíferos – cão, golfinho, homem, rato, etc.)

Pele com penas – as penas estão fixas na zona profunda da pele (derme) e protegem o corpo do animal contra as variações de temperatura do meio (aves – pardal, pintassilgo, gaivota, águia, etc.).

Pele com escamas:

Escamas epidérmicas fixas na zona superficial da pele (epiderme) não protegem o corpo da temperatura exterior (répteis – cobra, lagarto, osga, etc.).
Escamas dérmicas fixas na zona profunda da pele (derme) não protegem o corpo da temperatura exterior (peixes – carapau, sardinha, salmão, etc.).

Pele nua – a pele é fina, húmida e escorregadia. Não protege o corpo da temperatura exterior (anfíbios – rã, salamandra, tritão, etc.).

Invertebrados

Animais que não têm esqueleto ósseo interno. Uns têm o corpo mole, noutros existe um esqueleto externo chamado exosqueleto.

Cutícula – pele muito fina que evita a perda excessiva de água (minhoca e sanguessuga).
Quitina – substância rígida que protege o corpo da perda excessiva de água (insetos – vespa, abelha, barata, mosca).
Placas calcárias – estas placas são parcialmente articuladas. Destas placas, podem
partir espinhos calcários para fora do corpo desses animais.
Concha – serve de proteção contra os predadores ou perdas de água no caso dos
animais terrestres.
- Concha de uma só peça – concha univalve (búzio, lapa, caracol).
- Concha de duas peças – concha bivalve (mexilhão, amêijoa, berbigão).
Carapaça – esta não cresce, por isso os animais sofrem mudas para poderem
crescer e é constituída por quitina.
Quitina com calcário – forma a crusta, que protege o corpo mole do animal das
agressões externas (caranguejo, lagosta, sapateira).

LOCOMOÇÃO

A maioria dos animais desloca-se à procura de alimentos ou de abrigo. A esta capacidade de deslocação dá-se o nome de locomoção.

Locomoção no solo

Na maior parte dos animais que se deslocam no solo, a forma dos membros está adaptada ao modo como os apoiam no chão.

Nos animais vertebrados o esqueleto é formado por ossos duros e resistentes que estão ligados entre si por articulações. Os ossos servem de suporte aos músculos que por sua vez, permitem o movimento.

1. Marcha

Se os animais apoiam no solo a planta dos pés ou a extremidade das patas. O homem apoia no solo as extremidades dos membros inferiores, deslocando-se por marcha. O urso assenta totalmente no solo as patas anteriores e posteriores. Tem marcha lenta.

2. Corrida

Quando os animais apoiam no solo só os dedos ou a última falange de cada dedo, protegida por um casco, deslocam-se por corrida. O gato e o cão só apoiam as falanges dos dedos, o que lhes permitem ter um movimento mais rápido

O cavalo e a zebra apoiam no solo apenas a última falange dos dedos, o que faz com que corram com muita facilidade. A última falange destes animais está protegida por uma placa muito dura – o casco.

A avestruz desloca-se apoiando no solo as patas compridas e fortes terminadas por dois dedos de grande tamanho, o que lhe permite uma superfície de contacto com o solo muito reduzida.

Os animais que andam lentamente apoiam no solo a planta das patas ou dos pés
(urso ou homem).
Os vertebrados mais velozes apoiam no solo todas as falanges dos dedos (cão e
gato); a última falange de cada dedo protegida por cascos (cavalo e zebra).

A redução da superfície de apoio aumenta a velocidade da marcha ou da corrida.

3. Salto

O canguru, o coelho, a rã ou o gafanhoto têm os membros posteriores maiores que os anteriores e músculos fortes que funcionam como molas; quando saltam o corpo é empurrado para a frente.

4. Reptação

O lagarto e o crocodilo têm os membros dispostos lateralmente em relação ao corpo; deslocam-se com o auxílio das patas, apoiando a parte ventral do corpo no chão.

A cobra desloca-se por ondulações do corpo, a este modo de locomoção dá-se o nome de reptação.

Locomoção no ar

Constituição das penas: as penas são constituídas por um eixo cuja base é oca. Desse eixo partem centenas de filamentos chamados barbas. Cada barba é formada por numerosos filamentos – as bárbulas.

A maioria das aves e dos insetos utiliza o voo como meio de locomoção, assim como, os morcegos que são mamíferos.

1. O voo das aves

As aves apresentam diversas adaptações ao voo:

Forma aerodinâmica;
Penas a cobrir o corpo, que facilitam o voo;
Asas;
Ossos ocos, delgados e com espaços cheios de ar;
Quilha, prolongamento do esterno;
Músculos peitorais fortes ligados às asas e à quilha;
Sacos aéreos; que estão ligados aos ossos ocos e aos pulmões, constituindo uma reserva de ar que facilita o voo.

2. O voo dos insetos

Os insetos possuem asas membranosas, leves, impermeáveis ao ar e endurecidas com nervuras de quitina. São os músculos ligados ao tegumento rígido dos insetos que movimentam as asas.

3. O voo dos mamíferos

O morcego é o único mamífero voador. Tem os ossos dos membros anteriores e dedos muito alongados, fortes músculos peitorais ligados ao esterno em forma de quilha e membrana alar membranosa e rígida.

Locomoção na água

Os animais aquáticos têm órgãos adaptados à deslocação na água.

1. Os peixes

Nos peixes podem encontrar-se diversas adaptações:

Forma hidrodinâmica ou fusiforme;
Escamas voltadas para trás;
Barbatanas que se podem agrupar em:
- Barbatanas pares – peitorais e ventrais.
- Barbatanas ímpares – anal, caudal e dorsal.

2. Os mamíferos aquáticos

Nos mamíferos aquáticos, como a baleia ou o golfinho, os membros anteriores estão transformados em barbatanas. A cauda está transformada numa grande barbatana caudal, que se move para cima e para baixo, facilitando a deslocação na água. Estes mamíferos apresentam também forma fusiforme.

3. Os anfíbios e as aves aquáticas

Nos anfíbios como a rã ou nas aves aquáticas como o pato e a gaivota os dedos dos membros posteriores estão ligados por uma membrana que facilita a locomoção na água. É a membrana interdigital.

4. Os invertebrados

Os invertebrados aquáticos, como a lula, o caranguejo e o camarão, possuem órgãos locomotores próprios para a deslocação na água ou nos fundos oceânicos. A lula, tal como o polvo desloca-se por propulsão a jato.

ALIMENTAÇÃO

Todos os animais precisam de se alimentar, mas o seu regime alimentar, ou seja, aquilo que comem é diferente.
Os mamíferos podem apresentar três tipos de dentes:

Incisivos – prendem e cortam os alimentos.
Caninos – rasgam os alimentos.
Molares – trituram e moem os alimentos.

Quando a dentição apresenta estes três tipos de dentes diz-se completa. Pelo contrário, a dentição é incompleta quando falta um dos tipos de dentes.

1. Dentição dos herbívoros

Os herbívoros (animais que se alimentam de vegetais) apresentam, em muitos casos dentição incompleta.

Os incisivos são longos, próprios para cortar as plantas.
Como não precisam de rasgar alimentos, não têm caninos, chamando-se ao
espaço vazio barra ou diastema.
Os molares têm pregas para moer e triturar bem os vegetais.

Roedores – dentição incompleta (incisivos e molares) – coelho, esquilo, rato.

Herbívoros ruminantes – dentição incompleta (incisivos e molares) – vaca, boi.

2. Dentição dos carnívoros

Os carnívoros apresentam uma dentição completa.

Têm incisivos pequenos;
Os caninos são muito desenvolvidos, compridos e aguçados, próprios para rasgar a carne;
Os molares são pontiagudos para triturar a
carne.

3. Dentição dos insetívoros

Os insetívoros apresentam uma dentição completa com todos os dentes igualmente desenvolvidos e pontiagudos, para perfurarem a quitina que reveste o corpo dos insetos.

4. Dentição dos omnívoros

Os omnívoros apresentam uma dentição completa:

Têm os incisivos cortantes;
Os caninos são fortes e pontiagudos;
Os molares têm cristas arredondadas para moer os alimentos.

Os bicos e as patas das aves

Os bicos das aves e a forma das suas patas estão relacionados com o seu regime alimentar, e com o modo como procuram alimento.

1. A forma do bico

As aves carnívoras como as aves de rapina (águia e falcão), têm bico forte e curvo, próprio para matar e despedaçar a presa.

As aves granívoras (pombo, galinha e pardal), têm o bico curto e forte para apanharem as sementes e frutos.

As aves omnívoras (corvo e pato-bravo) não têm um bico especializado, pois
capturam animais, sementes e frutos.

As aves insectívoras (pica-pau e cotovia), têm um bico fino, aguçado e forte para
apanhar insetos.

2. A forma das patas

Ave granívora – tem as patas adaptadas à marcha para poder procurar as
sementes no solo.
Ave carnívora – as suas patas são fortes e com garras bem desenvolvidas que
ajudam a agarrar e a rasgar a presa como as aves de rapina.
Ave insectívora – as suas patas são curtas e com dedos finos para poderem trepar
como o pica-pau.
Ave aquática – as suas patas possuem membrana interdigital.

Comportamento alimentar

O comportamento alimentar dos animais, ou seja, a forma como obtêm os alimentos, é muito variado. Para a obtenção dos alimentos, os animais possuem:

Dentes, para a preensão e mastigação dos alimentos;
Patas com garras, para agarrar e rasgar os alimentos;
Bicos, para partir os grãos ou agarrar os alimentos.

O comportamento alimentar compreende várias etapas:

Nos carnívoros: atenção, descoberta, aproximação, captura, morte e refeição.
Nos herbívoros: deslocação, escolha, colheita e refeição.

REPRODUÇÃO

Uma das finalidades da vida de qualquer animal é dar origem a outros animais iguais a si próprio. Esta função chama-se reprodução, e é indispensável à conservação das espécies.

Reprodução sexuada e reprodução assexuada
➢ A reprodução assexuada realiza-se sem que intervenham dois animais de sexo diferente. Os novos animais são idênticos ao ser que lhes deu origem e podem surgir a partir de fragmentos deste. Este tipo de reprodução acontece em alguns invertebrados.

➢ A reprodução sexuada realiza-se com a intervenção de dois animais, um macho e uma fêmea, que normalmente se distinguem pelo aspeto exterior – dimorfismo sexual. Este tipo de reprodução acontece nos vertebrados e na maioria dos invertebrados.

Machos e fêmeas possuem órgãos próprios para a reprodução. Os machos produzem espermatozoides (células sexuais masculinas) e as fêmeas produzem óvulos (células sexuais femininas).

À união do óvulo com o espermatozoide dá-se o nome de fecundação. Desta união resulta o ovo que irá originar o novo ser.

Comportamento dos animais na época da reprodução

Durante a época da reprodução, os animais comunicam através de mensagens odoríferas, sonoras ou visuais e as paradas nupciais ou rituais de acasalamento reúnem o macho e a fêmea da mesma espécie.

Estes rituais depois do encontro permitem que a fêmea reconheça o macho, se sinta atraída por ele e, na maior parte das vezes, acasalem.

Parada nupcial: Comunicação Encontro Reconhecimento Acasalamento

O desenvolvimento dos novos seres

O desenvolvimento do novo ser começa após a fecundação. Esta pode acontecer dentro ou fora do corpo materno.

➢ Fecundação externa (o espermatozoide encontra o óvulo fora do corpo da fêmea). Acontece com muitos peixes e rãs.

➢ Fecundação interna (o espermatozoide encontra o óvulo no interior do corpo da fêmea). Acontece com os mamíferos e as aves, o número de óvulos produzidos é menor.

Animais vivíparos, animais ovíparos e animais ovovivíparos

Nos animais vivíparos o embrião (novo ser) desenvolve-se dentro do corpo materno. A mãe através do seu sangue fornece ao embrião as substâncias de que necessita (mamíferos).

Nos animais ovíparos o embrião desenvolve-se fora do corpo materno, dentro de um ovo. A gema e a clara fornecem ao embrião as substâncias necessárias ao seu desenvolvimento, (aves, rãs, tartarugas e muitos peixes).

Nos animais ovovivíparos o embrião desenvolve-se dentro do corpo materno, dentro de um ovo. A gema e a clara fornecem ao embrião as substâncias necessárias ao seu desenvolvimento, (víboras, salamandras, escorpiões e alguns tubarões).

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